Las consecuencias de esnifar cocaína no se limitan exclusivamente a la nariz. Los expertos en otorrinolaringología advierten de que consumir esta droga por vía intranasal puede dañar los tejidos del tabique nasal, pero también afectar a los ojos provocando pérdida de visión e impactar en el cráneo.
La cocaína es una de las drogas más populares en España. Entre el 2024 y el 2025, un 2,5% de la población adulta admitió haberla consumido. Esto son más de 790.000 personas. Así lo apunta un informe del Observatorio Español de las Drogas y las Adicciones.
La cocaína contrae los vasos sanguíneos, lo que provoca la mayoría de los daños, principalmente en la nariz, aunque los expertos advierten de que puede llegar a la órbita de los ojos y a otros huesos de la cara.
Pérdida de líquido en el cráneo
Así lo evidencian diversos casos presentados en el último Congreso Nacional de la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello. Especialistas del Hospital Universitari doctor Josep Trueta de Girona expusieron el caso de un hombre de 36 años ingresado en la UCI por una grave afectación neurológica derivada de la cocaína.
El paciente, consumidor desde los 21 años, presentaba una destrucción severa de los huesos de la zona central de la cara. Cuando llegó al hospital, la erosión había alcanzado la base del cráneo, provocando una pérdida del líquido que protege al cerebro.
El hombre mejoró tras una compleja intervención quirúrgica, sin embargo, no abandonó la cocaína, lo que terminó por causarle una nueva pérdida de líquido 6 meses después y su posterior fallecimiento.
Una segunda intervención podría haberle salvado la vida. Aunque también podría haber resultado inútil si el paciente hubiese persistido en el consumo.
Pérdida de visión
No solo el cráneo puede verse afectado. Las órbitas oculares también son susceptibles de sufrir daños al esnifar cocaína. Otro de los casos presentados en el congreso es el de una mujer con antecedentes de consumo que había perdido la visión en uno de sus ojos.
Además de la ceguera, sufría de dolores que no podían controlarse con tratamiento. En el caso de esta paciente, que tuvo que someterse a una operación radical de reconstrucción del contenido de la órbita, se logró el alivio total de los dolores.
La confusión con las enfermedades autoinmunes
A todas estas complicaciones se le suma un factor que puede dificultar todavía más el tratamiento de los daños: la cocaína puede dar falsos positivos en enfermedades autoinmunes.
En el Hospital Universitario 12 de Octubre de Madrid se encontraron con una paciente con este mismo problema. La mujer, consumidora habitual de cocaína, presentaba una extensa destrucción del tabique, además de daños en la órbita y visión doble.
Al realizarle pruebas para determinar un diagnóstico, presentó anticuerpos compatibles con una enfermedad autoinmune.
Finalmente, la paciente mejoró al dejar el consumo. Desaparecieron la visión doble, las costras y el dolor de cabeza. Todo salvo la perforación del tabique, que persistió incluso una vez abandonada la sustancia.
En esto los expertos son tajantes: cesar en el consumo es un requisito fundamental para lograr una mejoría duradera en cualquiera de estas complicaciones y evitar consecuencias fatales.
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