El hospital de día de diabetes es un tipo de centro especializado en el seguimiento y educación de las personas que conviven con esta patología crónica. Estas unidades, implementadas de forma desigual a nivel territorial en la sanidad pública, representan un apoyo diario que cubre el hueco entre la consulta y el servicio de urgencias.
Están integradas dentro de los hospitales generales y suelen contar con un especialista en endocrinología y nutrición y un profesional de enfermería con formación específica en educación terapéutica. Con motivo del Día Mundial de la Diabetes, el 14 de noviembre, EFE Salud habla con pacientes y expertos para conocer de cerca el funcionamiento de estos centros.
El día a día de la diabetes
Soledad Campos, de 51 años, es presidenta de la Asociación de Diabetes de Sevilla. Su hijo, Juan, “debutó” (término que se utiliza para hablar de la aparición de la enfermedad) con 6 años. El hospital de día de diabetes supone un gran cambio para esta familia a la hora de gestionar su patología.
“En los hospitales, cuando debutas, te dan las nociones básicas, pero después está el día a día”, explica Soledad. Su hijo tiene diabetes de tipo 1. Gracias a estos centro, pueden realizar consultas en cualquier momento sobre la monitorización de la enfermedad.
Los menores llevan un seguimiento cada cuatro meses a través de la consulta endocrinológica de su hospital y con el área de pediatría, no con el hospital de día. Aún así, pueden contactar con el centro en cualquier momento de manera rápida y accesible.
Las personas con diabetes, como Juan, tienen complicaciones relacionadas con el nivel de azúcar (glucosa) en sangre. Esto puede deberse tanto a una falta de insulina, la hormona natural que genera el organismo para procesar el azúcar, o a un mal funcionamiento de la misma.
Existen distintas formas de diabetes, principalmente de tipo 1 y tipo 2. La primera es autoinmune y tiene que ver con el funcionamiento del páncreas, el órgano encargado de generar la insulina. La segunda, más común, está vinculada al estilo de vida y tiene que ver con la eficacia de las células a la hora de procesar la glucosa.
Entre una consulta y una urgencia
Las labores del hospital de día pueden ir más allá del seguimiento que estos pacientes necesitan para medir sus niveles de glucosa, también pueden servir para atender ciertas necesidades médicas de forma más ágil que en los servicios de urgencias.
Una persona con una descompensación importante de su diabetes puede necesitar varias horas de tratamiento (…), pero no siempre es necesario que ingrese en el hospital”, explica explica a EFE Salud el especialista de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN) Javier Escalada.
En estos casos, el hospital de día “cubre el espacio que existe entre la consulta convencional y la hospitalización”, apunta.
“Dentro del propio hospital es una estructura muy importante de apoyo a personas con diabetes que son dadas de alta con tratamientos con insulina a veces complejos”, precisa.
Seguimiento continuo
El curso de la enfermedad obliga a los pacientes o a sus tutores a tener una monitorización constante de los niveles de glucosa y a adaptar su alimentación de forma continua.
La formación que proporcionan en las consultas y las urgencias puede no ser suficiente en ese día a día.
Hay casos en los que la glucemia se dispara y nada parece indicar un porqué claro: “Si un niño con diabetes se resfría, la glucemia se altera. Tú ya empiezas a decir, (…) si yo lo he hecho todo bien, es decir, toda la formación que me dan, ¿por qué está así?”, cuenta Soledad Campos.
En estos casos, los hospitales de día son de enorme utilidad para los pacientes: “Tú llamas a la unidad de diabetes y le dices lo que te está pasando. Y ya la misma médica te tranquiliza”, explica. En casos así la glucemia alta se puede deber a otras medicaciones, como las del resfriado o la neumonía.
Otro paciente, Manuel Pérez (24 años), sí que acude regularmente al hospital de día de diabetes del Hospital Virgen del Rocío de Sevilla. Cada 9 meses, antes de ir a su consulta con el endocrino, pasa 15 minutos antes por esta unidad en la que le miden talla, peso y tensión antes de que le vea el especialista.
“El hospital de día nos ayuda mucho, porque entre consultas con el endocrino tenemos normalmente una consulta telefónica con la enfermera especializada en diabetes”, explica Manuel.
Asesoramiento sobre tecnología médica
Tanto Juan como Manuel llevan un dispositivo conocido como bomba de insulina. Manuel recibió su primer diagnóstico de diabetes en el 2009. Lleva la bomba desde el 2023.
Este dispositivo que va conectado al paciente imita la función del páncreas, generando esta hormona cuando detecta que el cuerpo la necesita. La monitorización de esta tecnología es una de las funciones principales de los hospitales de día.
“La bomba de insulina va a conectar a la nube, entonces ellos pueden acceder también a ella y pueden hacer un seguimiento del informe y ver qué tal”, cuenta Manuel
Implantación equitativa: la reclamación de los expertos
Si bien los hospitales de día de diabetes han demostrado buenos resultados tanto en el seguimiento como en la atención, todavía existe un problema con la implantación territorial.
Según datos aportados por la SEEN a EFE Salud, un 60 % de los hospitales comarcales y un 35 % de los generales básicos no cuentan con ningún servicio de atención específica para personas con diabetes.
“Uno de los principales problemas es que nuestra organización sanitaria ha estado tradicionalmente estructurada alrededor de las consultas programadas, los servicios de urgencias y la hospitalización, sin desarrollar suficientemente los dispositivos intermedios para la atención no demorable”, explica Escalada.
Por eso, la SEEN reivindica el papel y la implantación en la sanidad pública de los hospitales de día de la diabetes como un recurso asistencial que evita ingresos, reduce desigualdades y mejora la atención al paciente.
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