El reto de la obesidad: ser reconocida y entendida como enfermedad

Victoria Buiza

Cerca del 22 % de los adultos y más del 18 % de los niños en España padecen una enfermedad crónica llamada obesidad.

Actualmente la obesidad presenta un crecimiento anual cercano al 0,5 % en hombres y al 0,25 % en mujeres, una cifra que empeorará drásticamente en el futuro.

De hecho, se espera que para el año 2030 el 80 % de los hombres y el 55 % de las mujeres mayores de 16 años tengan exceso de peso (sobrepeso u obesidad). En total, 27 millones de españoles y más de 300 millones en todo el mundo.

Nuestra primera labor siembre ha sido y será la de atender a nuestros asociados y sus familiares. Es por ello por lo que iniciamos el curso con la puesta en marcha de nuestra página web renovada, en la cual pusimos a disposición de todo el colectivo el apoyo de nuestro comité científico, el cual nos ha ido impartiendo una serie de sesiones participativas mensuales, que dejábamos grabadas, para aquellas personas que no pudieran participar en directo o bien quisieran verlas más tarde.

Además, hemos atendido, desde que tenemos ámbito nacional, llamadas y peticiones de asesoramiento desde todos los rincones de España. Atender estas llamadas y dar apoyo e información contrastada y basada en la evidencia es nuestra principal y más importante labor.

Además, en 2022 hemos trabajado muy duramente y hemos puesto mucho esfuerzo en tender puentes y conectarnos con diversas entidades tanto a nivel nacional como internacional: sociedades científicas, políticos, otras asociaciones que representan colectivos de pacientes, familiares, compañías farmacéuticas y medios de comunicación, etc.

Consideramos que este esfuerzo era necesario, ya que el mayor reto que tenemos por delante es conseguir que la obesidad sea reconocida y entendida como enfermedad y para eso, tenemos que trabajar todos los agentes juntos.

La obesidad, una enfermedad

Necesitamos que las personas con obesidad seamos tratadas como un grupo de pacientes crónicos más.

Y es que, aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) y otras entidades internacionales reconocen la Obesidad como tal, y se recoge en el CIE10, la realidad es que cuando los pacientes llegamos a la atención sanitaria en España, a través de nuestra Sanidad Pública, no se nos “reconoce” como enfermos.

No se nos diagnostica y no figuramos como enfermos de obesidad por esa ausencia de reconocimiento. Es por ello que nuestras listas de espera son inmensas de cara a las intervenciones (por ejemplo, no tenemos Garantía de Plazos) y no se nos financian tratamientos farmacológicos, etc.

Ante este reto de cambio de mentalidad y paradigma, hemos trabajado por mantener a lo largo del año infinidad de reuniones y hemos participado en todos los encuentros en los que se nos ha brindado un espacio para hacer oír nuestra voz.

Un ejemplo de ello son los proyectos dirigidos a mejorar la humanización del sistema sanitario, promovidos por la administración y contribuciones para la creación del último informe sobre obesidad de la OMS.

También ha sido de gran interés nuestra participación en la jornada celebrada en el Congreso de los Diputados “la Obesidad, una prioridad, política, sanitaria y social”. Un evento que ha conseguido llevar la conversación sobre la obesidad como tema central por primera vez al Congreso y en el que pudimos leer el “Decálogo de los derechos de las personas con obesidad” que preparamos animados por el grupo OPEN España.

Como decía anteriormente, estamos especialmente orgullosos de los vínculos que estamos construyendo con los medios, que nos están brindando cada vez más opciones de expresarnos y recogiendo nuestra voz ya sea con entrevistas escritas, radiofónicas o en televisión y con la clase médica y sociedades científicas.

En colaboración con las sociedades médicas

A este respecto, estamos muy orgullosos y agradecidos de haber sido invitados a participar en congresos científicos de sociedades esenciales en el abordaje de esta patología como son la SEEDO (Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad), SECO (Sociedad Española de Cirugía de la Obesidad), entre otros y de haber sido invitados a participar en iniciativas de SEEN (Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición) a través de su Fundación.

Pongo de ejemplo el caso del proyecto Baros, en cuyo maravilloso libro se recogen mediante relatos cortos y fotografías vivencias y sentimientos de personas que viven con obesidad y que creo, contribuye a observarla con otro prisma. Afortunadamente hemos pudimos incluir además un prólogo.

Entre nuestras colaboraciones con otras organizaciones de representación de pacientes, hay que destacar que formamos parte de la ECPO (European Coalition for People living with Obesity) y estamos contribuyendo con un comité científico en un estudio sobre la obesidad en la adolescencia.

Pero, ¿qué es lo más interesante y lo que más me entusiasma personalmente de todo esto?

Que todo este trabajo en común era impensable hace unos años. Hasta hace poco cada uno de los actores del entorno sanitario implicado en la obesidad trabajábamos dentro de nuestro “corral”, sin mezclarnos ni colaborar asiduamente y ahora parece que la tendencia va cambiando: nos estamos dando cuenta de que la única forma de producir un cambio real, de que se nos oiga, es trabajar juntos y que la voz del paciente es muy importante, aporta un valor único y legítimo y es necesario contar con ella.

En 2023 queremos reforzar este empeño, seguir esta senda e iniciar el año, como siempre, ofreciéndo a nuestros asociados la mejor formación que podamos a través de nuestros recursos como la web y siempre gracias a nuestros colaboradores y tendiendo la mano a todo el que quiera contribuir positivamente, pondremos todo nuestro empeño en trabajar por conseguir ese reconocimiento de facto de la Obesidad, como enfermedad.

Estamos convencidos de que para ello tenemos que trabajar con perspectiva de influencia social y política puesto que es necesario legislar y por ello seguiremos apostando y trabajando unidos y junto con otras asociaciones, también de otras patologías, como puede ser la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, etc., para hacernos ver y oír.

No podemos mirar hacia otro lado con la Obesidad. Nos enfrentamos a una pandemia que va ganando terreno a otras como el tabaco en causa de muerte y, aun así, se sigue considerando una cuestión estética. Vamos a poner el foco en la salud y en ayudar a estas personas.