Los expertos franceses que han examinado el primer caso conocido de un humano afectado por el virus shamonda, un hombre que murió en Francia a comienzos de mes, vinculan su contagio con el hecho de que tenía un sistema inmunitario muy debilitado, por lo que no ven un riesgo grave para la población general.
En un estudio publicado en Eurosurveillance, una revista europea especializada en enfermedades infecciosas, los 34 autores la principal hipótesis que barajan es que, como lo que se conocía sobre la transmisión a los animales, la transmisión se hizo por picadura de mosquitos de tipo culicoides.
No obstante, aunque consideran «improbable» el contagio directo de persona a persona, admiten que hay una «preocupación potencial» por una posible transmisión por transfusión sanguínea o por trasplante de órganos, por eso insisten en que hay que llevar a cabo investigaciones adicionales.
Se trata de conocer mejor los vectores y de ahí que pongan el acento en que este caso exige «una mayor vigilancia» de este virus tanto en humanos como en animales en Europa.
El hombre, que tenía más de setenta años, murió el pasado 9 de octubre en un hospital de Lyon por un fallo multiorgánico que incluía una enfermedad neuroinvasiva, dieciséis días después de que hubieran aparecido los primeros síntomas neurológicos.
Su sistema inmunitario estaba gravemente debilitado y, teniendo en cuenta que no hay prueba de otras infecciones humanas aunque sólo en la Francia metropolitana se han confirmado brotes en el ganado vacuno en 53 de los 96 departamentos, eso hace pensar que pudo haber sido la razón de su infección.
Las cargas virales en las muestras de este paciente son elevadas, si se compara con la de animales infectados.
Lo más probable es que el contagio se produjera por mosquitos cerca de su domicilio, ya que se encuentra en una zona rural donde la transmisión a animales está documentada desde principios de julio, aunque se cree que el shamonda ya estaba circulando allí en junio.
Los autores del artículo afirman que hay que explorar la posible participación de otros mosquitos distintos a los culicoides y, en cualquier caso, evalúan como menos probables otras vías de transmisión a este hombre a través de una transfusión por a través de los alimentos.
Para que fuera por una transfusión, tendría que haber un donante que fuera inmunocompetente (con un sistema inmunitario no debilitado) que hubiera tenido una viremia asintomática ya en el mes de junio, cuando en los animales esa presencia del virus en la sangre es muy transitoria, según lo que se sabe.
En cuanto al contagio por leche cruda o por queso crudo, tampoco parece muy verosímil para los investigadores porque no se tiene noticia de la presencia del shamonda en la leche ni evidencia de que pueda haber una transmisión por contacto directo entre animales, apunta el estudio de Eurosurveillance.
España activa «todos los servidores públicos» para rastrear
La ministra de Sanidad, Mónica García, aseguró este viernes que el ministerio va a poner «todas las herramientas y servidores públicos» para seguir y rastrear cada uno de los casos del virus shamonda detectados ya en ganado bovino de Córdoba, Toledo, Cantabria, Madrid, Ávila y Girona.
«Seguiremos informando y seguiremos haciendo lo que hemos hecho siempre, lo que hicimos con el hantavirus y lo que hemos hecho con todas las enfermedades emergentes y todas las infecciones emergentes», afirmó.
Shamonda, un virus del ganado
El virus shamonda se ha detectado, sobre todo, en el ganado vacuno pero nunca hasta ahora se habían dado casos en humanos.
El shamonda (SHAV) es un virus perteneciente al género Orthobunyavirus, transmitido principalmente por mosquitos picadores del género Culicoides, según información del portal del Ministerio español de Agricultura.
El ganado bovino se considera un hospedador importante y es susceptible tanto a la infección como a la enfermedad clínica.
También parecen ser susceptibles de infectarse los ganados de ovejas y de cabras, aunque sin clínica aparente.
En caballos y otros equinos se han detectado animales positivos con sintomatología nerviosa, si bien no se ha podido demostrar hasta el momento una relación causal con los signos clínicos observados.
La sintomatología en animales
En ganado bovino, las infecciones agudas pueden cursar principalmente con fiebre, disminución de la producción de leche, entre un 10 y un 20 % durante 7-10 días y diarrea.
La morbilidad puede ser muy elevada, si bien la mayoría de los animales adultos parecen recuperarse. Hasta el momento no se ha observado una mortalidad atribuible directamente al virus.
Prevención y control
De momento no existe ninguna vacuna frente al virus de shamonda por lo que la prevención y control deberán basarse en la adopción de medidas frente al mosquito Culicoides, entre ellas el uso de repelentes y desinfectantes, junto con el tratamiento veterinario sintomático en los animales afectados.
El origen
Según el Ministerio español de Agricultura, el virus shamonda fue detectado por primera vez en Nigeria a mediados de la década de 1960 y, hasta 2026, se había notificado de forma esporádica en distintas regiones de África occidental, oriental y meridional, así como en Japón.
Durante el verano de 2026 se detectó por primera vez en Europa Central, en Suiza, una variante denominada Shamonda-Europe. Desde entonces se han registrado casos en Alemania, Francia y posteriormente en otros países europeos (Austria, Bélgica, Países Bajos, Liechtenstein e Italia).
En Francia, el virus fue identificado a principios de septiembre de 2026 confirmándose en 37 departamentos, en explotaciones de ganado bovino en las que se habían observado animales con signos clínicos.
Se han identificado dos tipos genéticamente diferenciados de virus shamonda circulando en Europa:
- Shamonda tipo 1, detectado principalmente en Suiza, Francia, sur de Alemania y Austria.
- Shamonda tipo 2, detectado en Bélgica, Países Bajos, norte de Alemania y noroeste de Francia.
Casos en animales en España
El Laboratorio Central de Veterinaria (LCV) de Algete, Laboratorio Nacional de Referencia, ya confirmó la detección del virus Shamonda tipo 1 y tipo 2 en distintas explotaciones de ganado bovino. Los animales afectados han presentado sintomatología similar a la reportada por otros países previamente: fiebre, diarrea y disminución de la producción láctea.
El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) ha asegurado que «España está en alerta» ante la incidencia del virus shamonda en algunas explotaciones de ganado vacuno en el país, pero ha lanzado un llamamiento a la «calma» porque se está haciendo un seguimiento de la enfermedad.
Ya hay focos confirmados en animales en las provincias de Córdoba, Toledo, Cantabria, Madrid, Ávila y Girona.
Control en Europa
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) informó este jueves de que vigila la situación tras confirmar las autoridades francesas la primera muerte de una persona contagiada por el virus shamonda, que se consideraba no transmisible a las personas.
El ECDC resaltó en un comunicado que la gravedad de la enfermedad del hombre lo hacía más susceptible a las infecciones y que ahora se investiga «si el virus causó o contribuyó a su muerte y cómo adquirió la infección».
Lo que opinan los expertos
En declaraciones facilitadas a los medios de comunicación a través de la plataforma Science Media Centre (SMC), la profesora titular del departamento de Sanidad Animal de la facultad de Veterinaria de la Universidad de Murcia, Mónica González, ha indicado que, tras el caso de Francia, «probablemente tendrán que hacer un estudio retrospectivo para ver serológicamente cuánta gente puede estar infectada del virus de forma subclínica, sin síntomas».
No obstante, esta experta es partidaria de «no alarmar, en absoluto», mientras el reto «inmediato» es reforzar la vigilancia integrada entre médicos, veterinarios, biólogos y entomólogos con una aproximación ‘Una Salud’ (One Health).
A través de esa misma plataforma, el investigador del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC) y de la Universidad de Castilla-La Mancha, David Roiz, ha reiterado que «no hay ningún riesgo para la población general, ya que es un caso de un paciente inmunodeprimido».
Además, no ve «tan extraño» el caso del paciente francés porque «hay muchos bunyavirus» -clase a la que pertenece el virus shamonda- que circulan entre mamíferos de manera natural en zonas tropicales «y producen casos esporádicos en humanos».
Para este experto, «en un mundo globalizado, donde se mueven animales, mercancías, y el clima está cambiando, no es extraño que ocurran casos de transmisión humana», por lo que «no debemos preocuparnos, solamente vigilar y estar atentos y proactivos a los riesgos sanitarios potenciales».
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