Diez consejos para mantener el asma infantil a raya

Es una de las principales causas de absentismo escolar y un importante factor que condiciona la calidad de vida. En España, el asma es la enfermedad crónica más frecuente en la población infantil, con una prevalencia del 10%, según la Red de Grupos de Asma en Pediatría (regAP). ¿Se puede controlar?

Julio Masset, doctor de la compañía Cinfa, habla del asma infantil como algo controlable, pero que se ha de cuidar.

"Si bien es una enfermedad crónica que no tiene cura, los padres del niño o niña con asma pueden llegar a controlar los síntomas para que disfrute de una calidad de vida similar a la de quien no tiene ese problema", señala el doctor.

¿Qué aconsejan los expertos?

Desde Cinfa se facilitan diez pautas para "mantener a raya" el asma infantil.

1. Dale su medicación tal y como te lo indique el pediatra. Para que disfrute de una buena calidad de vida es muy importante que tome su medicación en la dosis, frecuencia y duración indicadas por su pediatra (que muchas veces lo hará pese a no presentar síntomas) como parte de su tratamiento para el asma.
   • Plantea al especialista cualquier duda o temor ante efectos secundarios, pero no interrumpas el tratamiento por iniciativa propia.
2. Enseña a tu hijo a usar correctamente el inhalador. Si tiene la edad suficiente, hazle una demostración y anímale a repetirla. La técnica de inhalación comprende las siguientes fases:
   • Abrir el dispositivo
   • Prepararlo (agitarlo, rotarlo o cargarlo)
   • Vaciar los pulmones de aire
   • Bloquear la respiración
   • Colocar el orificio del inhalador en la boca
   • Inhalar a fondo
   • Contener la respiración de 5 a 10 segundos
   • Volver a respirar con normalidad
   • En algunos casos, se indica enjuagarse la boca (especialmente al tratar con corticoides)
   • En el caso de los bebés o niños pequeños, aprende a usar adecuadamente las cámaras de inhalación.
3. Consulta siempre a su pediatra antes de darle otros fármacos. Nunca le mediques por tu cuenta e informa a su pediatra de nuevas prescripciones que otros especialistas hayan podido indicarte. En todo caso, comunica siempre a vuestro farmacéutico, dentista u otros profesionales sanitarios la condición de persona asmática del niño o niña, para evitar interacciones con otros medicamentos.
4. Aprende a reconocer las crisis. Pide a su pediatra que te enseñe a detectar los síntomas de empeoramiento, ya que el menor a veces no es capaz de reconocerlos. Por este motivo, puede ser muy beneficioso usar un medidor de flujo respiratorio, que constata la limitación del soplo.
5. Elabora con su pediatra un plan de acción. Prepara con su pediatra un plan de actuación escrito, que te indique con exactitud qué debes hacer cuando tu hijo o hija sufra una crisis grave. Puede recomendarte pautas como:
   • Aumentar la dosis
   • Asociarlo a otro
   • Tomar otro nuevo
   • Acudir a urgencias...
6. Introduce en su día día ejercicios respiratorios. Aprende y enséñale a practicar de manera regular ejercicios de fisioterapia respiratoria, porque le ayudarán a controlar la respiración y la ansiedad cuando llegue una crisis asmática. Si, tras esta, persiste la dificultad respiratoria, no lo mandes al colegio o guardería. Tampoco lo dejes en casa sin supervisión.
7. No fumes en su presencia y aléjale de los ambientes de humo. El tabaco es uno de los principales desencadenantes del asma. porque incrementa la inflamación bronquial. Por lo tanto, no fumes delante del niño o niña afectada y tampoco permitas que lo hagan otras personas ni estés con él o ella en ambientes con fumadores.
8. Evita los alérgenos que más le afecten. Además del tabaco, debes mantener su entorno libre de todas las sustancias que pueden empeorar su asma como pólenes, polvo, ácaros, hongos o el pelo de los animales. Para ello, la higiene y limpieza del domicilio, el cambio frecuente de ropa de cama y ventilar adecuadamente (salvo alergia al polen en las estaciones que aparece) son hábitos esenciales
9. Sí al deporte, pero con precaución. El ejercicio físico está recomendado en un niño asmático, porque le permite desarrollarse y aprender a controlar la respiración. No obstante, es preferible tomar algunas precauciones:
   • Comprobar que la calidad del soplo en reposo es normal
   • Asegurarte de que realiza ejercicios de calentamiento y aclimatación
   • Verificar que el comienzo de la actividad es progresivo
   • Antes del ejercicio intenso, puede que su pediatra le recomiende inhalar un medicamento broncodilatador de acción rápida. Así mismo, siempre es recomendable (aunque el ejercicio sea de menor intensidad) llevar medicamentos de urgencia por si se produjera una crisis.
10. Mete el sentido común el la maleta cuando viajéis. Siempre que el asma esté bien controlada y sea estable, un niño o niña asmática puede viajar como cualquier otra persona, pero debéis llevar con vosotros sus medicamentos habituales, el plan de acción por escrito del pediatra y los fármacos que puede n necesitar en caso de empeoramiento o crisis.

¿Qué es el asma?

El asma es una afección pulmonar que está causada por una reacción alérgica. Esta enfermedad puede manifestarse tanto en el primer año de vida como durante la infancia o en la edad adulta.

El experto explica en términos generales el impacto que puede llegar a tener esta patología en niños: además de tratarse en una importante razón de absentismo escolar, también es un factor que condiciona la calidad de vida del pequeño.

Causas

Pero, ¿Qué lo causa?

El doctor Maset determina que tanto la genética como los factores ambientales pueden tener un papel en su causa. Se produce cuando la exposición a ciertas sustancias provocan una respuesta inmune, una alergia, que implica una dificultad en la respiración.

Alérgenos como el pelo de los animales o los ácaros pueden ser algunos de los causantes, aunque, en la misma medida, lo pueden ser el tabaco y la contaminación.

Síntomas

Según señala el experto los más habituales son:

• Tos.
• Pitos o silbidos en el pecho.
• Secreción de moco viscoso y espeso.
• Rinitis.
• Sensación de opresión o dolor en el pecho.

Tratamiento

Es una enfermedad crónica, por lo que no tiene cura. De esta forma, desde CINFA se insiste en la importancia de controlar la exposición a los alérgenos que afectan al niño, además del control ambiental.

En cuanto al tratamiento farmacológico, normalmente se toma mediante inhaladores. En algunos casos, siempre en mayores de cinco años, se puede recurrir a la llamada inmunoterapia, es decir, la de desensibilización al alérgeno a partir de su administración a través de un medicamento.

El mensaje es claro: lo importante en lo que al asma infantil respecta es aprender a vivir con la enfermedad de forma responsable y eficiente para no perder calidad de vida en el intento.