Conocer el cáncer en 25 respuestas

• Propagación local o infiltración: cuando invade los tejidos vecinos, infiltrándose en ellos.
•  Propagación a distancia o metástasis: cuando un grupo de células se desprende del tumor original y se propagan por los vasos sanguíneos y linfáticos a otros lugares del organismo.

  

• Físicos: Entre ellos destacan las radiaciones ionizantes (rayos X), las radiaciones no ionizantes (rayos ultravioleta del sol) y las radiaciones que emite la propia corteza terrestre (radón). Otra fuente es la producida por accidentes nucleares.
• Químicos: Relacionados con actividades industriales. De los 7 millones de compuestos químicos conocidos, en unos 2.000 se ha descrito actividad cancerígena aunque pocos están en contacto directo o indirecto con el ser humano. Amianto, arsénico, mercurio, níquel, plomo…son algunos.
• Biológicos: El 18% de los cánceres son atribuibles a infecciones provocadas por virus, bacterias o parásitos como el virus del papiloma (cáncer de cuello uterino) o bacteria del helicobacter pylori (cáncer de estómago).

células se multiplican más deprisa.

• Fase de inducción: Etapa más larga, puede durar hasta 30 años. Es cuando ocurren los cambios que dotan a las células de las características de malignidad. En ningún caso es diagnosticable ni produce sintomatología.

• Fase in situ: Existencia de la lesión cancerosa microscópica localizada en el tejido donde se ha generado. En adultos suele durar entre 5 y 10 años y tampoco aparecen síntomas o molestias aunque en determinados cánceres como el de mama, cérvix o colon se puede diagnosticar mediante técnicas de detección precoz.
• Fase de invasión local: La lesión comienza a extenderse e invade tejidos u órganos adyacentes. Entre 1 y 5 años en edad adulta. Los síntomas dependen del tipo de cáncer, de su crecimiento y localización.
• Fase de invasión a distancia: Aparecen lesiones tumorales a distancia o metástasis. La sintomatología suele ser compleja.

• Carcinoma: Tumor maligno que se origina en la capa que recubre (células epiteliales) los órganos. Aproximadamente el 80% de los tumores cancerosos son carcinomas. Según el tipo de células puede ser: adenocarcinoma (en el tejido glandular); carcinoma de células escamosas o epidermoide (en las células no glandulares); y carcinoma de células basales (es el cáncer de la piel más común. Se origina en la capa más profunda de la epidermis. Suele originarse en áreas expuestas al sol, especialmente la cabeza y cuello. Este cáncer crece lentamente y es poco probable que se propague a partes distantes del cuerpo).
• Melanoma: Un tumor maligno que se origina en las células que producen la coloración de la piel (melanocitos). Casi siempre es curable en sus primeras etapas, pero es probable que se propague a otras partes del cuerpo.
• Sarcoma: Tumor maligno que se origina en los tejidos conectivos, tales como los cartílagos, la grasa, los músculos o los huesos. Modalidades: osteosarcoma (que deriva del hueso); liposarcoma (de la grasa); condrosarcoma (del cartílago); angiosarcoma (de los vasos sanguíneos).
• Leucemia: Popularmente conocido como cáncer de la sangre. Aumento notable en los niveles de glóbulos blancos o leucocitos (células presentes en la sangre, encargadas de defendernos de las infecciones). En la leucemia no existe tumoración, afecta a la sangre y la médula ósea (zona interna de los huesos, donde se originan las células sanguíneas). Tipos en función de la célula alterada: Leucemia mieloide y leucemia linfoide. Tipos en función del estado de maduración de las células leucémicas: leucemias agudas (células inmaduras, más frecuentes en niños) y leucemias crónicas: las células están en el último paso de la maduración.
• Linfoma: Cáncer del sistema linfático. El sistema linfático es una red de ganglios y vasos finos que existe en todo el cuerpo, su función es combatir las infecciones. El linfoma afecta a un grupo de glóbulos blancos llamados linfocitos. Los dos tipos principales de linfoma son la enfermedad de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin.

• Cirugía: extracción del tumor. Recomendada en cánceres que no se han extendido a otros órganos.
• Radioterapia: administración individualizada de radiaciones desde el exterior mediante unos equipos, no es dolorosa ni emite radiaciones. La radiación interna es a través de materiales radiactivos (isótopos) próximos o en contacto con el tumor. Efectos secundarios cada vez menos frecuentes por mejora de las técnicas empleadas.
• Quimioterapia: el objetivo es destruir las células del tumor empleando una variedad de fármacos.  Se administra en ciclos, uno o varios días, y luego entre una y cuatro semanas de descanso. Según el tipo de cáncer y de los fármacos se puede administrar vía oral o intravenosa en el hospital.

• Hormonoterapia: en aquellos tumores que crecen por estimulo de alguna hormona.
• Inmunoterapia: consiste en utilizar el sistema de defensa para acabar con las células tumorales.
• Radioterapia intraoperatoria: radiación durante la cirugía en la zona del tumor.
• Radioterapia esterotáxica: alta dosis de radiación en zonas muy pequeñas.
• Cirugía con láser: emisión de un potente rayo de luz focalizado sobre el tumor.
• Crioterapia: destrucción del tumor por frío mediante nitrógeno líquido.

enfermedad aparece en un lugar distinto al tumor de origen. Importancia las revisiones periódicas para su detección.