El 26 de marzo es el Día Mundial para la Concienciación de la Epilepsia, una enfermedad neurológica que afecta a una de cada 100 personas; no siempre provoca convulsiones. EFE ha hablado con Suzanne O'Sullivan, neuróloga irlandesa, que acaba de publicar su segundo libro, "El cerebro convulso"
La neuróloga Suzanne O'Sullivan, del National Hospital for Neurology and Neurosurgery de Londres, ha publicado "El cerebro convulso", en el que desentraña los misterios que encierra el cerebro a través de las historias de doce de sus pacientes que sufren epilepsia.
"Escuchar a mis pacientes describiendo sus experiencias me ha enseñado mucho sobre el cerebro y espero que compartir estas historias ayude a otros", señala la doctora.
La epilepsia, que afecta al menos a 50 millones de personas en el mundo, es un trastorno cerebral "que se manifiesta en crisis recurrentes como resultado de un exceso de actividad eléctrica en el cerebro", pero no en todas las crisis el paciente sufre convulsiones, detalla.
Es el caso de varios de los protagonistas de este libro, como Ray, quien durante sus crisis epilépticas escupe y dice palabrotas sin razón aparente, o August, que empieza a correr sin control hasta que el episodio termina.
En este sentido, la neuróloga destaca la importancia de la buena comunicación entre paciente y profesional para apreciar la experiencia de cada persona y poder diagnosticar la epilepsia ante síntomas tan dispares.
"El cerebro es central para ser como somos: crea nuestra personalidad, guarda nuestros recuerdos, determina nuestro humor. Sufrir una enfermedad cerebral hace que afecte a todo eso, puede cambiar la personalidad, pero no lo físico", por eso "tienes que conocer a una persona para apreciar estos cambios", aclara.
Justamente por eso, aunque la tecnología es esencial en la evaluación de muchas enfermedades neurológicas, O'Sullivan subraya que esta no ha revolucionado tanto el diagnóstico de la epilepsia.
Pruebas como la electroenecefalografía ayudan en el diagnóstico, pero los síntomas descritos por los pacientes -insiste- siguen siendo la parte más importante de toda la evaluación y seguimiento del tratamiento.
Sin embargo, la neuróloga afirma que alrededor de la quinta parte de las personas que van a una clínica de epilepsia no sufre realmente epilepsia, sino crisis disociativas, que tienen una causa puramente psicológica.
Es el caso de Sharon, otra de las protagonistas del libro, quien persiste en negar el diagnóstico de una crisis disociativa e intenta, en su lugar, buscar un origen físico.
"Este sentimiento es entendible. Las personas se resisten más a un diagnóstico psicológico porque saben que se les va a juzgar. Por ejemplo, un jefe va a aceptar mejor una ausencia debido a una enfermedad física que a un problema psicológico", precisa la autora.
En este contexto, O'Sullivan afirma que "se ha avanzado enormemente" en la aceptación de las enfermedades psicológicas aunque sigue habiendo un estigma: "Las enfermedades mentales se siguen viendo con menos importancia que las físicas".
O'Sullivan también ha publicado "Todo está en tu cabeza", con el que ganó el Wellcome Book Price 2016.
Debe estar conectado para enviar un comentario.