Para el doctor Martín, los recién galardonados con el Nobel destacan por haber introducido «una nueva vía de tratamiento contra el cáncer», aunque no son los únicos que han contribuido al desarrollo de la inmunoterapia para que el sistema inmune luche contra el tumor.
«Los dos se lo merecen de manera indiscutible», subraya el también jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Gregorio Marañón de Madrid y ex presidente de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), en el periodo 2015-2017.
La inmunoterapia contra el cáncer «tuvo cierto prestigio» hace más de 50 años pero las terapias de entonces no funcionaron y se abandonaron, explica.
Lo importante es la nueva vía que se abre ahora: «Estos investigadores han demostrado que el conocimiento de los mecanismos íntimos por los cuales los tumores se escapan al sistema inmune es la forma de diseñar terapias específicas para evitar que lo eludan».
«El problema del sistema inmune -precisa- es que no reconoce al cáncer como algo extraño en sí mismo y, por tanto, el tumor crece a sus anchas. Si conseguimos eludir los mecanismos por los que el cáncer consigue engañar al sistema inmune podemos conseguir que nuestro propio cuerpo luche contra él».
En la actualidad, los tratamientos inmunoterápicos han tenido «un impacto increíble» en melanoma, «hasta el punto de que pacientes con metástasis que se morían en poco tiempo con los tratamientos convencionales, ahora viven muchos años».
Pero no todos los tumores, ni los pacientes reaccionan igual ante los tratamientos de inmunoterapia. «La eficacia de la inmunoterapia depende del tipo de tumor y del momento en el que se use», indica el presidente de GEICAM.
Precisamente el cáncer de mama es uno en los que la inmunoterapia no ha dado grandes frutos por el momento: «A pesar de que se ha avanzado mucho, nos queda mucho para entender cómo funciona el sistema inmune».
Según el oncólogo, «no solo son importantes los resultados obtenidos hasta ahora, sino la puerta que se abre para la investigación futura», para la que ha reclamado apoyo y financiación, «uno de los problemas que tenemos en España», concluye.
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