Fracaso reproductivo:¿Influye la edad del varón?

Junto a los más de 25.000 bebés nacidos por reproducción asistida en 2014, la SEF ha contabilizado en ese mismo año 116.000 fecundaciones in vitro en España, "la más alta de tratamientos publicada hasta ahora en Europa", según el presidente de la SEF, Agustín Ballesteros .

Aún así todavía queda camino por andar y perfeccionar en cuanto a las técnicas de fecundación in vitro se refiere y una de ellas, según se ha puesto de manifiesto en el congreso, es reducir la gestación múltiple para evitar los riesgos que conlleva tanto para la salud de la madre como para el niño.

Un embarazo de gemelos sigue representando un riesgo añadido no solo porque el bebé no llegue a término por ser prematuro (el 70 % de los bebés múltiples nacen antes de las 37 semanas), sino por el riesgo para la madre de padecer hipertensión o diabetes gestacional.

Todos los expertos han coincidido en señalar que la mejora en la selección embrionaria es prioritaria para descender la tasa de gemelaridad en reproducción asistida, que se sitúa hoy en el 24 % en España.

Así pues la transferencia de un único embrión, y no de dos como se hace ahora o de tres como se hacía años atrás, es uno de los principales objetivos que buscan las técnicas de la reproducción asistida, junto al éxito implantantorio.

Una investigación de Montserrat Lierta (Quirónsalud, Zaragoza), presentada  en el congreso,  ha demostrado que la transferencia de un embrión con alto criterio de implantación (observado en un incubador cinematográfico) tiene estadísticamente las mismas probabilidades de desencadenar un embarazo que cuando se transfieren dos.

Por su parte, Marta Asensio (Institut Marqués, Barcelona), en su investigación Transferencia de Blastocisto: reducción de embarazo múltiple y aumento de tasa de implantación, muestra cómo un buen cultivo embrionario hasta día 5 y una buena selección de un único embrión para transferir, aumenta el pronóstico reproductivo de los pacientes, permitiéndoles conseguir elevadas tasas de implantación minimizando el riesgo gemelar.

 Agujero negro

Para el director médico del HM Fertility Center y miembro de la junta directiva de la Sociedad Española de Fertilidad, Isidoro Bruna, el fracaso repetido de implantación del embrión es uno de los «agujeros negros» de la medicina reproductiva.

A ello se suma que entre el 3 y el 5 por ciento de las parejas en edad fértil tiene abortos recurrentes, de los cuales más del 50 por ciento queda sin diagnóstico etiológico y cada vez son más las patologías del embarazo que se vinculan con errores o defectos en la implantación (preeclampsia, bajo peso fetal, crecimiento intrauterino retardado, etcétera).

En los últimos años ha sido profusa la investigación sobre diferentes componentes que puedan tener relación con el fracaso reproductivo repetitivo.

Y los clínicos, ha afirmado Bruna en este Congreso, “seguimos tratando de combatir el rechazo con múltiples medidas empíricas: heparinas de bajo peso molecular en pacientes sin trombofilia, acetil salicílico en dosis bajas, glucocorticoides, células mononucleares autólogas, intralípidos, inmunoglobulinas intravenosas (IVIg), vacunas antipaternales… algunas de las cuales sin una clara indicación, tienen un elevado coste económico y no están exentas de efectos secundarios”.

En este sentido, ha defendido la necesidad de un conocimiento mayor de la fisiología para llegar a cribar superpoblaciones que tuviesen un claro componente inmunológico en los fracasos reproductivos repetitivos y contrastar los beneficios reales de algunas terapias”.

El endometrio y la importancia de la edad

En el éxito de las técnicas de reproducción asistida es clave el endometrio, y así lo ha defendido en el congreso el director científico del IVI y de Igenomix, Carlos Simón, para quien es fundamental conocer exactamente cual es su momento óptimo para implantar el embrión con éxito.

Su equipo ha desarrollado una técnica para conocer si esta mucosa que recubre el interior del útero y cuya función principal es acoger al embrión, se encuentra en su momento o no, porque, según Simón, “aunque el embrión sea el rey”, si el endometrio no está preparado no va a funcionar.

En cuanto a la importancia de la edad a la hora de tener hijos, es un hecho bien conocido en las mujeres pero mucho menos en los hombres, y también los varones tienen su reloj biológico, como se ha puesto de manifiesto en este Congreso.

Aunque el hombre produce espermatozoides a lo largo de toda la vida, el paso del tiempo puede provocar cambios morfológicos y oxidativos de los espermatozoides y reducir así su capacidad de fecundar.

Además, el daño en el material genético contenido en los espermatozoides se incrementa con la edad y puede ser causa de enfermedades en los hijos.

Igual que las mujeres, los hombres retrasan cada vez más la edad a la que son padres por primera vez y el avance de la edad se puede asociar a una pérdida de calidad del semen”, ha explicado el doctor Mario Brassesco, director médico y andrólogo del Centro de Infertilidad y Reproducción Humana (CIRH) de Barcelona.

“Al realizar un tratamiento de fecundación in vitro se aprecia una influencia de la edad del padre en las posibilidades de lograr el embarazo, actuando en detrimento de las probabilidades de que la pareja consiga un embarazo normal. A mayor edad del hombre mayor incidencia de anomalías genéticas”.

Pero para devolver la importancia al varón en la reproducción asistida no sólo es necesario mejorar el estudio de su infertilidad, sino intentar prevenirla.

Según el doctor Brassesco, es necesario impulsar los chequeos de fertilidad y la medicina preventiva también en este campo (señalando la importancia del tabaco, drogas, alimentación, tóxicos y vida sedentaria) ya que la evolución de las técnicas permite con un simple análisis de semen detectar precozmente los problemas de fertilidad y tratarlos antes y con más éxito.

En algunos casos, se puede además congelar el semen para preservar la fertilidad si se determina la causa de su deterioro o antes de iniciar determinados tratamientos médicos.

En cifras, el 40 por ciento de los problemas de fertilidad son atribuibles al varón, el 40 por ciento a la mujer y el 20 por ciento tienen una causa mixta.